Bei relationalen Datenbanken werden die Daten in Relationen (Tabellen) gehalten, die miteinander verknüpft werden können. Auf die Daten innerhalb einer Tabelle wird über Zeilen- und/oder Spaltenreduktion zugegriffen. Ein Datensatz ist eine Zeile und enthält alle Datenfelder in Spalten. Diese Form der Datenhaltung ist in betrieblichen Umgebungen am weitesten verbreitet.